Il n'y a jamais eu de civilisation sans dieux : le besoin de divinité est essentiel à l'être humain.
Ce besoin a toutefois varié : il y a trente-cinq mille ans, la divinité était exclusivement féminine. Les premiers dieux masculins sont apparus avec l'invention de l'agriculture, et ils ont longtemps partagé le pouvoir céleste avec les femmes. La première divinité a été la déesse de l'amour et de la fécondité, et le premier dieu masculin, celui de la guerre. C'est en Iran, il y a près de deux mille six cents ans, que le pouvoir divin a appartenu pour la première fois sans partage à un dieu masculin unique. Depuis, les monothéismes ont dominé la moitié du monde, rejetant unanimement la femme des grandes fonctions religieuses et sociales.
Dans cette Histoire générale de Dieu, Gerald Messadié montre que ce besoin de divinité est fidèlement façonné par les civilisations : de Platon aux théologiens chrétiens, l'homme crée ss dieux selon son imaginaire, mais aussi selon son besoin de logique. Car tel est bien le constat révolutionnaire qui découle de ces pages : il n'y a pas de contradiction entre le besoin de religion et la logique – c'est la logique elle-même et son refus de l'absurde qui font que le besoin de Dieu est impérissable.
Ce travail rigoureux, abondamment documenté, s'inscrit dans la même veine que L'Homme qui devint Dieu et l'Histoire générale du diable, traduits dans de nombreuses langues et qui ont reçu les hommages de la critique internationale.