Europa wächst zusammen -dies ist ein positives Zeichen im internationalen Kontext des Wettbewerbs und der Profilierung der Bauwirtschaft. Die 27 Mitgliedsstaaten weisen aber ganz unterschiedliche Standards und Voraussetzungen auf. Primär gilt es neben einem ausgewogenen Wirtschaftswachstum die notwendigen und verantwortbaren Infrastrukturen für die Energieversorgung, den Warentransport und die Kommunikation zu schaffen. Jedoch hat es den Anschein, dass wir dem Bedarf ständig hinterher bauen. Die teilweise selbst geschaffenen Komplexitäten der Planungs-und Genehmigungs-sowie Entscheidungsphasen dauern viel zu lange, weshalb sich die Bauzeiten verschieben und die Baukosten steigen. Politische Vorgaben und Ziele, aber auch der wissenschaftliche Erkenntnisstand verändern sich im Laufe der Zeit. Dies darf aber nicht, ohne die Verantwortung für Landschaft und Umwelt zu reduzieren, zu kostspieligen Varianten und immer länger dauernden Entscheidungsprozessen führen. Ohne funktionierende Verbindungen sind die besten Absichten zur Schaffung eines europäischen Wirtschaftsraumes zum Scheitern verurteilt. Hier beginnt die gesellschaftspolitische Rolle des Bauingenieurs. Sein Verantwortungsbereich ist nicht mehr lokal auf bestimmte Aufgabengebiete begrenzt, sondern wie kaum ein anderer Berufszweig ist der Bauingenieur prädestiniert für vernetztes Denken und damit Wegbereiter zur Schaffung von einfachen und nachvollziehbaren Planungs-, Genehmigungs-und Realisierungsabläufen. Die Bautechnik wird sich in den nächsten Jahren noch stark automatisieren. So können wir heute bereits Verkehrsinfrastrukturen mit einem Bruchteil der menschlichen Mithilfe und der Zeit, die noch vor 50 Jahren benötigt wurden, vorantreiben. Wir bohren bis zu 80 m am Tag Tunnel unter die Erde, wir erstellen Gebäude in wenigen Wochen und bauen Brücken in Monaten. Durch diese Veränderungen in kurzen Zeitspannen entstehen für die Zukunft Hoffnungen aber auch Ängste. Der Philosoph Karl Popper meinte dazu aber, dass die Zukunft nicht prognostizierbar sei, denn -wenn die Zukunft bekannt wäre -würde man sich ja in der Gegenwart schon richtig verhalten. Deshalb muss der Bauingenieur integrativ über die verschiedenen Fachdisziplinen hinweg diese gesellschaftlichen Anforderungen steuern und verantwortungsbewusst die Wirkungen seiner Handlung verträglich mit dem Lebensraum gestalten. Daraus wächst die ethische Verpflichtung der Bauingenieure. Für das Jahr 2008 wünsche ich allen Lesern und Autoren viel Freude und Mut für das Wesentliche bei der Gestaltung und Planung von Bauten und Infrastrukturen sowie eine Portion Geduld und Selbstvertrauen bei langwierigen Genehmigungsprozessen. Entscheidend ist am Ende nicht der Weg, sondern die funktionale, wirtschaftliche und ästhetische Qualität der Bauwerke! Ihr