Sinossi: Un mistero insolubile fa inorridire l'intera Parigi: due donne, madre e figlia, vengono ritrovate barbaramente uccise nella loro abitazione della Rue Morgue. La madre giace, la testa quasi staccata dal corpo, i capelli strappati con violenza inaudita, sul selciato sotto la finestra del suo appartamento, la figlia, strangolata, viene ritrovata infilata con forza nella canna del camino. Le porte sono chiuse dall'interno, così come le finestre, nulla è stato rubato, e, cosa ancor più misteriosa, i soccorritori odono due voci distinte: ma mentre una è chiaramente francese, l'altra viene attribuita a lingue diverse. Ma Auguste Dupin, primo investigatore della letteratura e amico del narratore straniero che gli fa da spalla, con un semplice sopralluogo e una catena ben costruita di deduzioni riesce a risolvere il mistero su cui la polizia parigina si arrovella inutilmente. Complice una finestra con chiusura a molla, un urang-utan scappato dal padrone si era introdotto nella casa delle due donne, uccidendole nel maldestro tentativo di rasarle; il marinaio che lo possedeva, assistito suo malgrado all'efferato duplice delitto, prova a riacciuffare l'animale che, terrorizzato, scappa. Così, nonostante lo smacco della polizia francese, il vero colpevole viene individuato e un innocente viene invece scagionato da tutte le accuse.