On connaît le jeu du « cadavre exquis », qui consiste à faire un dessin,
puis à plier la feuille en n'en laissant dépasser qu'un fragment, à
partir duquel le joueur suivant improvise son propre dessin... Les
quatre auteurs de ce livre, en reprenant le principe, l'ont adapté à la
description d'une planète plausible et des diverses formes de vie
susceptibles d'y apparaître et de s'y développer. Quelle espèce
extraterrestre le hasard et les lois de l'évolution vont-ils produire ?
Cette « exquise planète », inventée en restant autant que faire se peut
dans le champ du possible par un astrophysicien, un paléontologue et un
archéologue, ne ressemble guère à la Terre, si ce n'est par
l'inépuisable inventivité de ses espèces, et pourtant elle aurait pu
être la nôtre si le hasard en avait décidé ainsi. Et elle prend un
relief bien particulier quand un écrivain de science-fiction, Pierre
Bordage, prenant le relais final, vient enrichir les descriptions
scientifiques et factuelles d'un souffle épique qui efface la frontière
commodément tracée entre science et fiction. Pierre Bordage, auteur de
science-fiction, s'intéresse à tous les genres du domaine. Spécialiste
du « space opera » (Les Guerriers du silence, Abzalon, Griots célestes),
il ne néglige ni le « postapocalyptique » (Le Feu de Dieu), ni la «
fantasy historique » (L'Enjomineur), l'anticipation (Wang), l'uchronie
(cycle de Ceux qui sauront) ou la « fantaisie » (Les Fables de
l'Humpur). Jean-Paul Demoule, archéologue, professeur de protohistoire
européenne à l'université Paris-I et membre de l'Institut universitaire
de France, a présidé l'Institut national de recherches archéologiques
préventives (INRAP). Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dontOn a
retrouvé l'histoire de France. Roland Lehoucq, astrophysicien au CEA
dans le domaine de la topologie cosmique, s'est fait une spécialité de
vulgariser la science à partir d'ouvrages de fiction (La Science-Fiction
sous les feux de la science, D'où viennent les pouvoirs de Superman ?).
Il tient la rubrique « Scientifiction » dans la revue Bifrost.
Jean-Sébastien Steyer, paléontologue au CNRS rattaché au Muséum national
d'histoire naturelle, signe des rubriques liant la science et
l'imaginaire dans les revues Pour la science et Espèces. Il est l'auteur
de La Terre avant les dinosaures.