"En este libro, se narra, en clave individual el largo camino seguido por el África negra hacia la consecución de la libertad política y la restitución de su dignidad humana. Se inicia con la evocación de la infancia en el campo de Nelson Rolihlahla Mandela. Hijo de un jefe xhosa de la etnia sudafricana de los thembu, pasó sus primeros años en Transkei, inmerso en la simplicidad de la vida aldeana y el respeto hacia la tradición tribal. Adoptado por el jefe de los thembu frecuentó las mejores escuelas abiertas a los africanos, donde descubriría las contradicciones de la imposición de una cultura extraña y la opresión del sistema del apartheid. Luego pasa a relatar con una elegante prosa sus primeros años como estudiante y pasante de un despacho de abogados en Johannesburgo, el lento despertar de su conciencia política y su papel central en el renacimiento de un CNA estancado y la formación de la Youth League en la década de 1950, así como su lucha personal por reconciliar su actividad política con su devoción hacia su familia, la angustia de la ruptura de su primer matrimonio y el dolor al separarse de sus hijos. El lector, de su mano, asiste en primer persona a la escalada de la confrontación política entre el CNA y el gobierno en la década de 1950, que culminaría con el paso de Mandela a la clandestinidad ("La pimpinela negra") y el célebre proceso de Rivonia (1964) en que sería sentenciado a cadena perpetua en la prisión de la isla de Robben ...";Una infancia en el campo -- Johannesburgo -- El nacimiento de un luchador por la libertad -- La lucha es mi vida -- Traición -- La pimpinela negra -- Rivonia -- La Isla de Robben : los años oscuros -- La Isla de Robben : el comienzo de la esperanza -- Hablando con el enemigo -- Libertad.