Marktführer bei den Beruhigungsmitteln in der Bundesrepublik.Thalidomid war auch ein Exportschlager und in über 40 Ländern erhältlich. 1960-1961 häuften sich Berichte über Nebenwirkungen nach längerer Einnahme, die zu teilweise irreversiblen Nervenschädigungen an den Extremitäten führten.Thalidomidhaltige Präparate wurden deswegen im Herbst 1961 in einigen Bundesländern unter Rezeptpflicht gestellt. Im Herbst 1961 tauchte erstmals der Verdacht auf, Contergan könnte auch für die starke Zunahme von Kindesmissbildungen verantwortlich sein. Dieser Verdacht bestätigte sich später, insgesamt wurden etwa 8 000-10 000 missgebildete Kinder geboren (siehe Infokasten auf S. 213). Nachdem das ganze Ausmaß der Katastrophe sichtbar geworden war, versuchte man aus allen Blickwinkeln zu verstehen, wie es zu dieser Tragödie kommen konnte. Letztlich trugen viele Faktoren dazu bei, z.B. das völlig unzureichende Zulassungs-perimenten an Ratten und Mäusen ließ die Firma Chemie-Grünenthal eine klinische Studie durchführen, in der sich K17 auch im Menschen als wirksames Beruhigungsmittel erwies. Unter dem Namen Thalidomid [2] wurde der Wirkstoff (Abbildung 1) in den Beruhigungsmitteln Contergan ® und Contergan forte ® am 1. Oktober 1957 in den Handel gebracht und war in allen Apotheken der Bundesrepublik rezeptfrei erhältlich. Contergan schien ein Wundermittel zu sein. Im Gegensatz zu den damals üblichen Barbituraten zeigte Thalidomid keine akute Toxizität, der Blutdruck senkte sich nicht nach Einnahme, man wurde nicht süchtig und selbst bei absichtlicher Überdosierung mit über 100 Tabletten war ein Selbstmord nicht möglich. Kein Wunder also, dass Contergan und andere thalidomidhaltige Präparate von Ärzten und Apothekern mit voller Überzeugung auch für Kinder und Schwangere empfohlen wurden. Nach zwei Jahren war Contergan MAGAZIN |