Historical and recent instrumental studies of the central region of the Cameroon Volcanic Line clearly indicate the occurrence of earthquake swarms of volcanic origin. Analyses of more than 3000 micro-earthquakes recorded between 1985 and 1992 show a well-defined seismic pattern characterised by single and swarm events with duration magnitudes between 2 and 3 at depths down to 20 km. On average, the earthquakes here occur at the rate of about 2 events every 3 days with occasional earthquake swarms, which greatly increase this number. The seismic swarms comprising felt earthquakes are shown to be sometimes preceded by, simultaneous with, or followed by swarms from Bimbia and Equatorial Guinea. Mapped epicentres of some of these swarms correspond to regions of volcanic gas emissions and are parallel to the fissures on Mt Cameroon and to the inferred direction of the underlying shear zone. The quiescent periods between swarms are seen to double each year since 1986. This observation was used to predict a major seismic swarm which occurred in 1993. The data coupled with historical data, are used to infer the involvement of a magma chamber in the generation of the earthquake swarms in the region. Since the installation of the network, no eruption has been observed on Mt Cameroon. This warrants more observation in order to study the seismicity that may precede, accompany or follow an eruption of the mountain, Β© 1997 Elsevier Science Limited.
R6sum6--Les ~tudes historiques et instrumentales r6centes de la r6gion centraie de la Ligne Volcanique du Cameroun indiquent clairement I'existence d'essaims de tremblements de terre d'origine volcanique. L'analyse de plus de 3000 micro-s6'n'smes enregistr~s entre 1985 et 1992 montre un ensemble sismique bien d~fini caract~ris~ par des ~v~nements isol6s et en essaim avec des magnitudes de 2 b 3 ~ des profondeurs jusqu'b 20 km. En moyenne, lee tremblements de terre se d~clenchent au rythme de 2 ~v~nements tousles 3 jours avec des essaims occasionnels qui augmentent ce hombre. Lee essaims sismiques comprennent des tremblements de terre ressentis et sont parfois pr6c~d6s par, simultan6s de, ou suivis par des essaims en Bimbia et Guin~e I~quatoriale. Lee ~picentres de certains essaims correspondent aux r~gions d'~mission de gaz volcaniques et sont parall~les aux fissures du Mont Cameroun et ~ la direction suppos~e de la zone de cisaillement profonde. Lee p~riodes de repos doublent cheque ann6e depuis 1986. Cette observation a ~t~ utilis~e pour pr6dire I'essaim sismique majeur qui se produisit en 1993. Les donn~es coupl6es avec I'histoire sont utilis~es pour d&finir le r61e de la chambre magmatique dens I'origine des essaims de tremblements de terre de la r~gion. Depuis I'installation du r6seau, aucune 6ruption n'a 6t6 observ~e au Mont Cameroun. Ceci justifie le besoin de plus de donn~es avant d'etre capable d'~tudier la sismicit~ qui peut pr6c~der, accompagner ou suivre une ~ruption dans la montagne.