Meereskunde an der Friedrich-Wilhelms-Universitat zu B e r l i n , hat im 45. Jahr sein junges Leben fruhzeitig beschliel3en mussen und diese Trauerbotschaft hat alle diejenigen, die den Verstorbenen kannten und mit ihm in Beziehung standen, tief bewegt und mit inniger Trauer erfullt, denn nur sie konnten die GroBe des Verlustes richtig einschatzen. Wenn es unsere Aufgabe ist in den folgenden Zeilen dem Verstorbenen einige Worte treuen und dankbaren Gedenkens zu widmen, von seiner Gestalt als Mensch und Forscher ein Bild zu entwerfen und seine Bedeutung als erfolgreicher und bahnbrechender Geograph und Ozeanograph zu beleuchten, so fuhlen wir nur zu gut, daB wir dies nur unzureichend vermogen.
Prof. Merz war als Leiter der deutschen atlantischen Expedition auf dem Vermessungsschiff ,,Meteor" wlhrend der Forschungsarbeit im Atlantik erkrankt und mul3te deshalb in Buenos Ayres dem deutschen Hospital ubergeben werden, wo er am 16. August 1925 nach monatelangem Kranksein und schwerem Ringen in den Armen seiner zum Krankenlager herbeigeeilten Gattin verschied.
Prof. Merz's Geburtsort (24. I. 1880) war Perchtoldsdorf, einer der Vororte und aul3eren Bezirke Wiens, damals noch den Reiz des Landes tragend, wo sein Vater als Direktor der dortigen Burgerschule wirkte. Ein zufalliges Zusammentreffen von Umstanden gewann in jener seiner Knabertzeit wohl sicher einen weitgehenden Ein-fluB auf die Entwicklung seines spateren Lebens, wie er dies uns gegenuber bei der Erzahlung der Episode hervorhob. Eines Tages auf dem Heimweg aus der Schule gerieten einige seiner Mitschuler in Streit, dessen Schlichtung er zugunsten des Schwacheren gegen einen starkeren ubernahm, Die Art und Weise seines Vorgehens lenkte die