Nach einem Uberblick uber die Entwicklung der wirtschaftlichen Bedeutung des Athylenglykols werden die drei Wege zu seiner Erzeugungdie direkte Oxydation des fthylens mit Luft oder Sauerstoff, die Verarbeitung von fthylen uber Athylenchlorhydrin und die Synthese aus Formaldehyd'und Kohlenmonoxyd uber Glykolsaureesterbeschrieben und ihre technischen und wirtschaftlichen Vor-und Nachteile d iskutiert.
Unter den petrochemischen Erzeugnissen hat Athylenglykol in letzter Zeit besonders stark an Bedeutung gewonnen. Innerhalb der vergangenen zehn Jahre ist in den USA die Produktion von Glykol um fast 3000/0 gestiegen find betrug 540000 t im Jahre 1957. Der Glykol-Markt wird im wesentlichen durch die Nachfrage nach.G e f r i e rs c h u t z m i t t e 1 n bestimmt, zu deren Erzeugung 80 bis 85O/o der Glykol-Produktion verwendet werden. Der Hauptanteil des Verbrauchs -mehr als 9@/0 -entfallt dabei auf Kraftfahrzeuge. Das Glykol tritt dabei in Konkurrenz zu anderen Gefrierschutzmitteln, besonders zu Methanol. 1956 wurde der Bedarf an Gefrierschutzmitteln fur Kraftfahrzeuge in den Vereinigten Staaten im wesentlichen durch etwa 129 Mill. 1 Methanol und 322 Mill. 1 Athylenglykol gedeckt. -AuDer zu Gefrierschutzmitteln, die die Expansion des Athylenglykol-Marktes in erster Linie bestimmten, werden 15 bis 2P/o des produzierten Glykols in verschiedenen wichtigen Industriezweigen verwendet, vgl. Tab. 11), T a b e l l e 1. V e r h r a u c h a n G l y k o l f u r v e rs c h i e d e n e Z w e c k e i n d e n U S A i m J a h r 1 9 5 6 t 010 Gefrierschutzmittel Sprengstoffe Cellophan Polyester und Alkydharze Elektrolytkondensatoren Handel und Versorgung Export Verschiedenes (u. a. hydraulische Flussigkeiten, hohere Glykole, Synthese anderer Chemikalien) - zusammen 386260 a3,o