Beschrijving In het begin van de jaren 1870 speelt zich de spannende en zeer afwisselende geschiedenis af die in dit boek verteld wordt; ditmaal niet door Old Shatterhand zelf, maar over hem en zijn vrienden. Old Firehand, Winnetou en een grote reeks beroemde en vaak ook heel zonderlinge en originele westmannen zijn betrokken bij de vele avonturen die elkaar opvolgen. Een vaart met een stoomboot op de Arkansasrivier, waarbij een nauwelijks getemd roofdier grote ontsteltenis veroorzaakt; de achtervolging van een bende bandieten en de belegering en ontzetting van een grote farm; een listig beraamde overval van de bandieten op een trein die een rijke buit belooft, en het ingrijpen van Old Firehand; de gevangenneming van Old Shatterhand en zijn kameraden door de Ute-Indianen en hun strijd op leven en dood... dit zijn enkele van de vele gebeurtenissen die wij in de loop van het verhaal meebeleven. Na een grote Indianenstrijd komen de hoofdpersonen samen aan het Zilvermeer, aldus geheten, omdat beweerd wordt dat er een grote schat in verborgen ligt, waarnaar de begeerte van veel gelukzoekers uitgaat. Het 'Wilde Westen' droeg in die jaren zijn naam nog met recht: het was een ruige wereld, waarin de roodhuiden hun belangen zonder veel kans op uiteindelijk succes verdedigden tegen de opdringende kolonisten en onderwijl hun eigen positie verzwakten door onophoudelijke veten, die bloedig werden uitgevochten. Het wemelde in die streken van lieden van minder allooi, vluchtelingen die zich in de beschaafde wereld niet meer konden laten zien, avonturiers die de dwaze hoop koesterden in de kortst mogeijke tijd tot grote rijkdom te komen. Maar tussen al deze schurken, bedriegers en andere onverantwoordelijke elementen, stonden de echte westmannen. Als jager, vallenzetter, houtwinner of in dienst van de overheid oefenden zij een eerlijk beroep uit en zij toonden zich ervaren, geharde en door en door betrouwbare mannen. Karl May heeft met zijn 'Indianenboeken' voor hen een monument opgericht dat blijft spreken van de grootsheid van de oude Wild West. Deze boeken hebben terecht nog steeds een grote reputatie en De schat in het Zilvermeer behoort zeker tot de beste ervan.