Mart Benson, een jonge cowboy, wordt in een revolverduel gewikkeld met de zoon van Kolonel Hanray, die hij op vals spel bij het kaarten betrapt. Mart komt als overwinnaar uit de strijd, maar nu heeft hij zich toch in de nesten gewerkt. Kolonel Hanray, de machtige man in de omstreken van Blueriver, een aardig veestadje, weet de jonge Mart in een val te krijgen en hij wordt ervan beschuldigd de sheriff van Blueriver te hebben neergeschoten. Hoewel ernstig gewond, weet Mart te ontkomen, maar vanaf dat ogenblik is hij een buiten de Wet geplaatste. Vooral voor zijn vader, de oude Sam Benson, de eigenaar van de Circle Spur, is dit een ernstige tegenslag. Mart wordt op het nippertje buiten de grijpgrage handen van de posse gehouden, die naar hem aan het zoeken is. Dat heeft hij te danken aan een vreemdeling, die zich Joe Shawn noemt, doch die in werkelijkheid in vele staten bekend staat als de beruchte vogelvrije Joe Silent, de Geruisloze. Vanaf dit ogenblik keert zich het noodlot van de Bensons af. Hoewel Silent volstrekt niet van plan is zich met de twisten tussen de beide belangrijkste veemensen in dit gebied, Kolonel Hanray en de oude Sam Benson te mengen, wordt hij er toch in betrokken, als blijkt dat Kolonel Hanray nauwe betrekkingen onderhoudt met de beruchte bende van Stony Bracken en diens eerste man Wild Buck Mundo.
Silent weet op de hem eigen en dikwijls geruisloze manier vele moeilijkheden uit de weg te ruimen, maar dan komt hij zelf in moeilijkheden. Om de grote kudde vee, die Sam Benson naar de markt wil drijven, te redden, wordt hij gedwongen om voor Stony Bracken, de bendeleider, de kluis van de Federal Bank te kraken. Dank zij de hulp van Mart Benson weet hij aan een zekere dood te ontkomen, die de bendeleider hem had toegedacht. Tenslotte weet Silent evenwel, zij het op het nippertje, zowel met Wild Buck Mundo als met Stony Bracken af te rekenen en levert hij het bewijs, dat Mart Benson de sheriff niet heeft neergescnoten, doch dat een volgeling van Kolonel Hanray dit deed.
OK : ล