Ce livre a reçu le prix du Meilleur Livre Etranger - Hyatt Madeleine 2010, le Grand Prix Littéraire du Web - Cultura 2010, la dernière sélection du Prix Femina 2010 et la dernière sélection du Prix Médicis 2010.
« Ce qui le fascinait chez les gens étranges, c’était l’absolue liberté avec laquelle ils faisaient leurs choix individuels. Chez le fou ou le mendiant qui erraient dans les rues en demandant du pain, Buchmann voyait des hommes pouvant choisir, avec une liberté pure et sans conséquences, leur morale individuelle. Une morale à nulle autre pareille, sans équivalent aucun.Lenz B., le grand chirurgien, façonné par l’éducation qu’il a reçue et l’admiration qu’il portait à son père, Frédéric Buchman – un militaire ayant décrété « la peur est illégale dans cette maison » –, refusait de porter le même patronyme que son frère, Albert, le jugeant médiocre et faible. C’est seulement lorsque meurt Albert qu’il estime pouvoir enfin recouvrer son identité, être Lenz Buchman, l’unique et digne fils de Frédéric Buchman. À la mort de son frère, Lenz Buchman abandonne la chirurgie et devient l’un des premiers dirigeants du Parti. Mais en même temps que la fulgurante ascension de l’homme, une autre force, insidieuse, suit un même chemin. Le chef du Parti est enfin élu, essentiellement grâce à la redoutable intelligence de Buchman. Le lendemain de ce jour, la maladie, elle aussi, avait vaincu. Lenz Buchman, l’homme fort, devient alors l’homme malade, puis l’homme faible, dépendant...