La progression de l'infection par le VIH chez les enfants s'exprime cliniquement suivant deux modalit~s tr~s diff,rentes : 10 ~ 25 % des enfants infect~s d~veloppent avant l'dge de un an une immunod~ficience s~v@re tandis que les autres enfants progressent tr@s lentement vers le sida avec une ~volution lente de l'infection. Ce profil ~volutif bimodal de l'infection est une sp~cificit~ p~diatrique. Une relation ~vidente a ~t~ ~tablie entre le degr(~ du d4~ficit immunitaire et la progression de l'infection par le VIII chez l'enfant comme chez l' adulte. Les param~tres immunitaires quantitatifs lymphocytes TCD4 + exprim~s en hombre absolu ou en pourcentage du total des lymphocytes sont tr~s significativement corr~l~s ~ la progression de l'infection. Le taux des lymphocytes TCD4 + est un examen simple et fiable qu'il faut interpreter en fonction de l'dge. Les param~tres immunitaires fonctionnels sont aussi tous tr@s significativement perturb~s. Pour certains, les anomalies apparaissent bien avant les modifications quantitatires des lymphocytes TCD4 +. Si leur int~r@t est moindre dans le suivi de la progression de l'infection, leurs modifications r~sultent cependant des tr@s nombreuses interactions des particules VIH avec les cellules du syst~me immunitaire dans l' environnement ganglionnaire.
MOTS-CLES
VIHenfantsmarqueurs immunologiques.
Two patterns of disease progression in vertically infected children have been described. About 10-25 % children considered as rapid progressors develop severe immunodeficiency within the first 2 years of life and mortality approaches 100 %. In contrast, the rest infected children showed a slower progression of HIV-1 related disease, some remaining asymptomatic or only mildly symptomatic through adolescence. The hallmark abnormalities seen in pediatric patients with AIDS include a marked increased susceptibility to opportunistic infections and neoplasms, anergy on skin testing for delayed hypersensitivity, profound alterations of T-cell numbers, as well as function in vitro T and B cell assays. The decline in immune function often precedes the decline of CD4 + cell counts. This complex network of regulation occurs principally through the elaboration of numerous cytokines and plays critical roles in the induction of growth and differentiation of T, B lymphocytes and hematopoietic cell lines. Sequestration of HIV-1 in the microenvironnement of the lymph node is suited to maintain numerous interactions between virus and network and could explain immunologic abnormalities.