La inglesa Mary Challans (1905-1983). Estudió enfermería en la Universidad de Oxford, profesión que ejerció durante la Segunda Guerra Mundial. Terminada la contienda se instaló en Sudáfrica, donde inició su carrera literaria en 1956. Sus primeras novelas, ambientadas en la Grecia clásica, le reportaron fama internacional, tanto por su cuidado estilo como por la exactitud de los datos históricos. Se interesó especialmente por la fascinante personalidad de Alejandro Magno, que supo recrear con gran habilidad en cuatro novelas, tres de las cuales (Fuego en el paraíso, El muchacho persa, y Juegos fúnebres) forman una genial trilogía sobre la historia y la leyenda del rey macedonio y completan la fascinante aproximación a su personalidad que la autora llevó a cabo en Alejandro Magno. El genio militar, la grandeza y la auténtica naturaleza del joven rey de Macedonia, que acabó con la hegemonía de los persas y condujo a los ejércitos griegos desde Egipto a los confines de la India, se hace patente en esta extraordinaria biografía, retrato implacable y realista de la magna figura en torno a la cual se han ido tejiendo la historia, la leyenda y la emoción a través de los siglos.