1955, Casablanca, veille de 14 juillet, veille d'indépendance...
Georges, jeune fils de famille, raccompagne au volant de sa belle décapotable Gin ("Tout le monde l'appelait Gin, comme l'alcool, mais elle s'appelait Ginette, ce qui était beaucoup moins enivrant"). Profitant d'un arrêt imprévu sur la colline, Georges tente sa chance à l'aide de quelques approches suggestives mais Gin n'est pas d'accord ; elle se réserve pour Manu qui rentre demain du service, et puis Georges est un gars bizarre... L'autre insiste, lourdement, le cerveau dévoré de désir et embrumé par le whisky, au point que la fille s'enfuit dans la nuit.
Malheureusement pour elle, lorsqu'elle finit de dévaler la pente et rejoint enfin la route en contrebas, Georges est au rendez-vous et l'agresse sauvagement avant de la violer.
Sur cette colline déserte, en pleine nuit, Georges est bien sûr de ne rencontrer personne, mais cette fois il se trompe : quelques marocains ont assisté à la scène et recueilli la fille tandis que lui rejoignait la ville proche et ses néons interlopes...
Tito Topin retrace avec une étonnante mémoire (le roman a paru en 1982) l'ambiance de Casablanca en particulier et du Maroc en général en cette année 1955. Sa propre mémoire puisque c'est là qu'il a lui-même passé ses jeunes années. On y découvre une faune dégingandée, une jeunesse française quelque peu désœuvrée, pas forcément argentée mais qui ne tend qu'à profiter de la vie pour meubler son ennui. Les garçons sont beaux, insouciants, les filles faciles...
En face d'eux, les marocains qui vivent dans la peur et sous l'oppression coloniale, rabaissés au rang de "bétail", peut-être même encore moins considérés par certains. Mais les consciences s'affutent et l'heure est à la lutte pour l'indépendance.