Dit meeslepende debuut, dat maandenlang op de Amerikaanse bestsellerlijsten stond, heeft de spanning van een thriller, de hardheid van een oorlogsroman en de directheid van een ooggetuigenverslag.
Hoofdpersonen in โDe vlucht van de Intruderโ zijn de vliegers van de gigantische A-6 Intruders in de laatste fase van de Vietnam-oorlog.
Met angstaanjagend realisme en met de precisie die alleen een insider kan geven, roept Stephen Coonts in dit even harde als ontroerende boek de bizarre wereld op van de mannen die vanaf vliegdekschepen opstijgen in hun hi-tech machines om de meest onmogelijke opdrachten uit te voeren.
De lezer stijgt met hen in de cockpit, wordt deelgenoot van hun angsten en zorgen, leert de vliegers kennen in hun grandeur en misรจre.
Bombardementsvluchten boven Noord-Vietnam, achtervolยฌgingen door vijandelijke MiGs, verraderlijke nachtelijke landinยฌgen in nauwelijks meer functionerende kisten op onbekend terrein: ze worden in dit boek bijna tastbare werkelijkheid.
Bovenal geeft de schrijver echter een ongeรซvenaard beeld van de ongehoorde spanningen die het vliegen met deze machines met zich meebrengt; spanningen die zich ontladen in haat jegens de vijand, in onderlinge jaloezie en in wanhopige pogingen alles in Filippijnse bars te vergeten.
Want sterker dan de haat en de onderlinge afkeer is de geest van kameraadschap en verbondenheid, die deze harde wereld draaglijk maakt. Dat blijkt eens te meer wanneer een van de Intruders spoorloos verdwenen is boven Noord-Vietnam.